2015 год стал стартом строительства самого большого телескопа, своими внушительными возможностями и близко не имеющего себе равных. Проектом данного телескопа занимается Европейское космическое агентство, на постройку телескопа и окружающей его инфраструктуры планируется затратить более 1 миллиарда евро. Выдающимся этот телескоп делает его, по настоящему, огромное зеркало (38,7 м. в диаметре). Окончание строительства ожидается на май-июнь 2022 года.
Основные цели будущего телескопа: изучение экзопланет и наблюдение за самыми отдаленными участками Вселенной. Если современные самые большие телескопы способны увидеть планету вращающуюся вокруг другой звезды в виде крохотной сверкающей точки, то благодаря новому телескопу ученные получат реальную возможность наблюдать за атмосферными возмущениями планет (газовых гигантов), на расстоянии до 25 световых лет от Земли.
Также новый телескоп позволит проводить детальный анализ состава атмосферы всех экзопланет размером с Землю удаленных от нас на расстоянии до 40 световых лет. Таким образом, ученные надеяться в скором времени обнаружить планету земного типа по многим характеристикам сравнимую с Землей.
Что касается «дальних обзоров», то новый телескоп будет способен, впервые в истории показать ученым как формировались первые галактики и как загорались первые звезды.
Благодаря новому телескопу будут проводиться детальные изучения молодых звезд имеющих пылевые диски, в которых прямо сейчас происходит формирование планет.
Будущий телескоп будет работать в видимом и ультрафиолетовом диапазоне световых волн, что позволит наблюдать за астрономическими телами в таком виде, в каком их мог бы увидеть своими глазами космонавт находящийся поблизости от них.
Новый телескоп пока еще не имеет своего имени, предложения о его названии может выдвинуть любой желающий на сайте проекта, заявки принимаются до конца 2019 года.